Un nuevo informe de investigación de CARE At Work en el Centro Laboral de la UCLA, Dismantling Disparity: Romper las barreras al empleo, afirma que la pandemia de COVID-19 ha agravado la discriminación sistémica que sufren desde hace tiempo los trabajadores negros. Los autores señalan que es imperativo que los fondos estatales y federales asignados al desarrollo de la mano de obra den prioridad a la eliminación de las barreras que afectan a muchos trabajadores negros.
El racismo institucionalizado hace que la población negra esté sobrerrepresentada en las poblaciones encarcelada y sin hogar, y que corra el riesgo de sufrir una serie de disparidades sanitarias y educativas. Estos factores generan inseguridad económica y obstáculos al empleo difíciles de superar sin apoyo estratégico.
Además, la COVID-19 ha espoleado el inicio de una recesión económica nacional, que afecta especialmente a los trabajadores con salarios bajos y del sector público. En California, más de un tercio de los trabajadores negros son trabajadores con salarios bajos, y a nivel nacional, casi una quinta parte de los trabajadores negros son trabajadores del sector público. De marzo a diciembre de 2020, el 84% de la población activa negra de California solicitó el desempleo.
En este panorama económico, las iniciativas de desarrollo de la mano de obra tienen una oportunidad única de aprovechar las inversiones estatales y nacionales en infraestructuras e industria pública para remediar las desventajas históricas de larga data a las que se enfrentan los grupos vulnerables.
La iniciativa Rompiendo barreras para el empleo (Breaking Barriers to Employment Initiative ) de la Junta para el Desarrollo de la Mano de Obra de California (CWDB) tiene como objetivo crear programas de subvención que garanticen que las personas dispongan de formación y servicios educativos que reduzcan las barreras para el empleo, permitiéndoles acceder con éxito al mercado laboral, conservar el empleo y trabajar para conseguir la seguridad económica.
Las enmiendas a Romper las barreras al empleo, como las que se sugieren actualmente en el proyecto de ley AB 628, permitirían destinar más recursos a los trabajadores negros que se han visto económicamente devastados por la pandemia del COVID-19. Para los trabajadores negros, ésta es sólo una de las muchas iniciativas estatales necesarias para mitigar décadas de desventaja económica.
