Patrocinado por el Centro Laboral y el Departamento de Planificación Urbana de la UCLA, Community Scholars se puso en marcha en 1991 para ofrecer a los estudiantes la oportunidad de colaborar con líderes de organizaciones comunitarias y sindicales clave de Los Ángeles en proyectos de investigación dinámicos. Durante veinticinco años, Community Scholars ha inspirado a nuevas generaciones de líderes de la justicia social y ha proporcionado informes pioneros en apoyo de la justicia económica.
A través de Community Scholars, cientos de estudiantes y líderes comunitarios se han unido para abordar problemas acuciantes a los que se enfrenta Los Ángeles. La investigación de una clase sobre "empleos verdes" llevó a la ciudad de Los Ángeles a aprobar una ordenanza por la que se creaba el programa Los Angeles Green Retrofit and Workforce para modernizar edificios en toda la ciudad creando al mismo tiempo buenos puestos de trabajo. Otra clase dio lugar a un esfuerzo de organización multisindical en el sector manufacturero de Los Ángeles.
El miércoles 24 de febrero de 2016, antiguos alumnos, profesores y estudiantes se reunieron para celebrar los 25 años del programa Community Scholars. En el acto se rindió homenaje a Gilda Haas, directora fundadora de Community Scholars, y se recordaron la vida y las inestimables contribuciones de la difunta Jacqueline Leavitt, cofundadora y profesora de Planificación Urbana.
