Por: Silvia Vázquez y Prabhleen Kaur
Dream Summer es una beca nacional anual de 8 semanas del Dream Resource Center (DRC) del UCLA Labor Center. A través de Dream Summer, el DRC ha ofrecido cerca de 900 oportunidades de becas a jóvenes inmigrantes y aliados y se ha asociado con más de 265 organizaciones de justicia social de todo el país. Los becarios del Dream Summer asisten a retiros al principio y al final de la programación con el objetivo de proporcionar a los becarios la oportunidad de establecer conexiones con otros participantes. Los becarios participan en talleres que les preparan para su colocación y entablan conversaciones críticas sobre los problemas que afectan a nuestras comunidades, como la justicia social, económica y racial.
Irl P., becaria del Dream Summer, comparte su experiencia de verano trabajando con su organización de acogida, Convivir Colorado.
¿De dónde es usted?
Soy de Bali, Indonesia, pero vivo en Colorado desde hace siete años.
¿Cuáles son tus aspiraciones profesionales?
Actualmente trabajo como entrenadora LEAD en College Track Denver, donde enseño a alumnos de noveno curso preparación para la universidad y habilidades para la vida. Quiero seguir en el campo de la educación y las organizaciones sin ánimo de lucro, para ayudar a los estudiantes de entornos subrepresentados a alcanzar sus objetivos. También soy una narradora de corazón - me encanta hacer documentales y trabajos de videografía.
¿Cómo te ha ayudado a crecer la beca Dream Summer?
Esta beca me ha empujado más allá de mi zona de confort al implicar una experiencia totalmente remota que me enseñó que las acciones y el impacto pueden producirse independientemente de la distancia y el alcance. Me desafió en mi pensamiento crítico a través de la investigación de los recursos de salud mental para los jóvenes inmigrantes, mientras que la celebración de mi creatividad en el proyecto de creación de aplicaciones. Técnicamente, aprendí sobre recopilación de datos, análisis de datos y diseño de aplicaciones. Y lo que es más importante, aprendí sobre la importancia de la investigación, su conexión con los datos y las encuestas, y cómo todos estos elementos contribuyen a un proyecto cohesivo que puede beneficiar a una comunidad.
¿Puede describir los principales objetivos de la investigación que llevó a cabo con su organización de acogida sobre los estudiantes indocumentados de K-12 y su acceso a los servicios de salud mental?
Mi investigación tiene tres objetivos:
- Busque estudios existentes que respalden el impacto de los programas orientados a la salud mental en los jóvenes inmigrantes y compárelos con los resultados de Convivir Colorado, un programa de liderazgo para jóvenes inmigrantes.
- Definir la salud mental a través de la lente de la experiencia migratoria.
- Explorar las herramientas más eficaces dentro de la programación centrada en la salud mental que mejoran los medios de subsistencia y la salud mental de los jóvenes inmigrantes.
¿Qué le motivó a centrarse en este tema concreto?
Este tema me fue presentado por el coordinador de mi beca y creo que es importante y a menudo se pasa por alto o se descuida. Me apasionan la educación, la juventud y la narración de historias, por lo que este tema me resulta muy querido incluso antes de la beca.
¿Qué dificultades ha encontrado al investigar este tema?
La investigación sobre problemas de salud mental y recursos específicos para la comunidad de jóvenes inmigrantes es limitada. Esto se debe a varias razones, como la desconfianza en las instituciones gubernamentales, la falta de invitación y comprensión por parte de la comunidad científica y la tendencia de la comunidad inmigrante a dar prioridad a las luchas cotidianas frente a los problemas de salud mental. Además, hay una falta de diálogo abierto y de espacios seguros donde los jóvenes inmigrantes puedan expresarse realmente y contar sus historias, lo que les impide procesar sus experiencias y adquirir un mejor conocimiento de su salud mental y su bienestar.
¿Cómo cree que la mejora de los servicios de salud mental para los estudiantes indocumentados puede repercutir en su bienestar general y su rendimiento académico?
Mejorar la salud mental significa aliviar una carga en la vida de los estudiantes que podría impedirles prosperar académicamente. A través de mi investigación y mi experiencia con las Convivir, he aprendido la importancia de la confianza en la propia identidad. Esta confianza se traduce en la agencia y la defensa, lo que permite a los estudiantes a perseguir y trabajar duro para sus sueños. En última instancia, los estudiantes necesitan ver su identidad como una ventaja y no como un obstáculo para realizar su verdadero potencial y perseguir sus pasiones.
¿Hay alguna conclusión o idea sorprendente de su investigación hasta el momento?
Aunque no hay conclusiones sorprendentes, creo que es necesario seguir investigando no sólo sobre los jóvenes inmigrantes, sino también sobre los jóvenes de familias inmigrantes o de estatus mixto, y sobre cómo estas experiencias contribuyen a su salud mental y a su sentido de la identidad.
¿Cómo piensa utilizar los resultados de su investigación para promover cambios o mejoras en las políticas?
Me encantaría convertir el diseño de mi aplicación en una aplicación funcional que pueda servir como centro de recursos de salud mental localizados para jóvenes inmigrantes. Además, quiero que mi aplicación sea privada y confidencial para que los usuarios sepan que su intimidad y su información sensible están protegidas. De este modo, confiarán en la aplicación y sabrán que sus recursos proceden de fuentes fiables. La aplicación también facilitará la construcción orgánica y auténtica de la comunidad, permitiendo a los jóvenes inmigrantes conectarse más libremente en espacios digitales y aumentar su sentido de pertenencia y confianza.
