Simone Frank | 23 de enero de 2023

Ilu Tefera, de Santa María (California), estudia cuarto curso en la UCLA, donde se especializa en Ciencias Políticas y en Estudios Afroamericanos e Inglés. Ilu lleva su pasión por servir a su comunidad al campo de la organización, involucrándose y convirtiéndose en organizadora.

Para los estudiantes de la beca Freedom Fellowship 2022 del Centro para el Avance de la Equidad Racial (CARE) en el Trabajo, aprender sobre la justicia de los trabajadores negros es sólo el principio de una vida de empoderamiento.

Lanzado en el verano de 2021, el Freedom Fellowship ofrece una oportunidad de aprendizaje experiencial que tiene como objetivo construir un puente entre estudiantes, líderes sindicales, miembros de sindicatos y organizadores de campo en asociación con el Southern California Black Worker Hub y los aliados regionales del Black Worker Center (BWC) de CARE at Work.

Ilu comparte su valiosa experiencia participando en la beca Freedom Fellowship y en el curso intercampus de CARE at Work, We Gon' Be Alright: Desarrollo de la próxima generación de organizadores negros.

¿Qué le apasiona y cómo se relaciona con el espacio de justicia para los trabajadores negros?

Mi pasión siempre ha sido mi gente. Al crecer, vi lo que era trabajar duro y aun así ser infravalorado y menospreciado. Ahora, como organizadora, quiero que la justicia laboral llegue a la comunidad negra. Espero formar parte de un cambio en el que nuestra gente negra ya no tenga que decir: "Necesito este cheque para pagar mis facturas", sino que pueda levantarse más fuerte con la seguridad de unas normas laborales mejores y más dignas. Definitivamente me interesa aprender más sobre los diferentes aspectos de la Justicia para los Trabajadores Negros. Siento que este verano me ha dado una idea más clara del trabajo que conlleva este movimiento, y espero poder participar más en el futuro.

Como estudiante de la clase We Gon' Be Alright, ¿cómo fue participar en un curso con estudiantes de todo el condado de Los Ángeles?

Fue sin duda una gran experiencia. Como era la segunda vez que se impartía esta clase, me sentí muy agradecida por haber tenido la oportunidad de formar parte de este movimiento. Hubo algunos contratiempos aquí y allá porque estamos completamente en línea para la clase en la primavera, pero hubo algunos casos en los que llegamos a conocer en persona. La clase era muy diversa con estudiantes de UCLA, Cal State Dominguez Hills, LA Trade Tech, y algunas otras universidades en el condado de Los Angeles. En general, fue una experiencia increíble poder ver e interactuar con estudiantes de diferentes orígenes y campus. Trabajando y aprendiendo juntos, siento que realmente conseguí ampliar mi red de contactos en la zona de Los Ángeles.

¿Qué es lo que más te ha gustado de la clase We Gon' Be Alright?

Definitivamente aprecié la flexibilidad para aprender sin el confinamiento de pruebas semanales y rigurosas que creo que es bastante común en la UCLA. Siempre hay clases en las que te enseñan algo pero luego esperan que regurgites la información en una semana o en un trimestre sin interesarse realmente por si has asimilado la información o no. En la clase We Gon' Be Alright se trataba de aprender haciendo -de ahí la beca-, así que agradecí mucho el tiempo y el espacio que nos dieron para asimilar y utilizar la información que nos enseñaron.

También agradecí el espacio para hablar de nuestras propias experiencias como negros en diferentes espacios: en el trabajo, en la escuela, en nuestras relaciones y, en general, en la sociedad. Fue reconfortante compartir mi experiencia y darme cuenta de que no era la única que se sentía y reaccionaba así; mis compañeros y profesores entendían por lo que yo había pasado porque habían vivido situaciones muy parecidas.

¿Cómo fue su experiencia como participante en la Beca de la Libertad?

Durante la beca, trabajé con otro becario que también cursó la asignatura conmigo, y realmente disfruté del trabajo que hice y de mi tiempo y formación generales en el programa. Bajo la dirección de mi supervisora, Deja Thomas, pude contribuir a la planificación de la Cumbre de Trabajadores Negros, una conferencia organizada por el Centro para el Avance de la Equidad Racial (CARE) en el Trabajo y sus socios del Centro de Trabajadores Negros. Apoyando la planificación y la divulgación estratégica, tuvimos la oportunidad de participar activamente en la elaboración de mensajes de divulgación, la gestión de la participación de los asistentes y otros aspectos logísticos del programa. Creo que me hice una idea bastante clara del trabajo entre bastidores que conlleva la organización y de los distintos aspectos que no había tenido en cuenta hasta que me puse manos a la obra. Estuve más involucrada en el reclutamiento y la coordinación del evento, y tuve una gran experiencia trabajando en la Freedom Fellowship este verano.

¿Cómo fue participar en la serie de seminarios sobre el nuevo poder de los negros nacidos en Estados Unidos y los inmigrantes negros? ¿Qué ideas recogió de los Dream Summer Fellows que también participaron?

Conectar con los Dream Summer Fellows en los seminarios New Power fue sin duda la mejor experiencia de la beca para mí porque pudimos hacernos una idea de lo que es ser un joven inmigrante negro en este país. Al haber crecido en una familia en la que me criaron inmigrantes negros, siempre había oído hablar de las experiencias de la generación anterior, pero no sabía mucho de la experiencia de los inmigrantes negros entre mis compañeros. Fue muy diferente verlo desde el punto de vista de mis compañeros, y ver cómo afectaba a su visión del mundo y a su percepción del Sueño Americano. Disfruté mucho de los seminarios New Power y espero que se sigan implementando en el programa para que las dos cohortes de estudiantes puedan trabajar juntas en los siguientes veranos de Freedom Fellowship.

¿Cómo le ha ayudado a crecer la Agrupación por la Libertad? 

El programa Freedom Fellowship me ayudó a darme cuenta de lo mucho que me interesa retribuir a las comunidades que me criaron, y me dio la oportunidad de hacerlo sin dejar de pasar tiempo con mi familia y viajando durante el verano.

He aprendido que influir en una persona marca una verdadera diferencia, sobre todo cuando esa persona influye en otras y el efecto dominó continúa. Este verano, la Beca Libertad ha cimentado mi pasión por este trabajo y me ha dado una idea de lo que espero hacer el resto de mi vida.

La Beca 2023 Freedom Fellowship, que comenzará en julio de 2023, se ofrecerá exclusivamente a los estudiantes que hayan cursado Vamos a estar bien: Desarrollo de la próxima generación de organizadores de trabajadores negros. We Gon' Be Alright es un curso conjunto de UCLA Labor Studies y LACCD (UC Transferible) que se centrará en los principios de la organización comunitaria práctica y tiene como objetivo dar a los estudiantes una mirada en profundidad a los esfuerzos históricos y modernos del Movimiento de Justicia de los Trabajadores Negros.

Si está interesado en obtener más información sobre UCLA CARE at Work, "We Gone Be Alright: Desarrollando la Próxima Generación de Organizadores Negros", o la Freedom Fellowship, por favor inscríbete en la Jornada de Puertas Abiertas Virtual el jueves 2 de febrero a las 18:00 (virtual) a través del enlace de inscripción.

La inscripción en este curso se realizará con el consentimiento del instructor. Rellene el formulario de interés para ser considerado para este curso.