Incluso después de encontrar trabajo, los trabajadores con salarios bajos se enfrentan a muchas dificultades para cuidar de sus familias. Uno de los principales problemas, sobre todo para los trabajadores de la confección, es el cuidado de los niños.
El coste de las guarderías ha aumentado a un ritmo incluso mayor que el de las matrículas universitarias. Y a raíz de la recesión económica de 2008, las subvenciones globales del gobierno federal para el cuidado de niños se han reducido drásticamente. Sólo California recortó 1.000 millones de dólares en fondos para la educación infantil, y más de 300.000 padres y niños están actualmente en lista de espera para recibir subsidios de guardería.
En el marco de un proyecto de investigación dirigido por el Labor Center, el Garment Worker Center e Research Action Design, los investigadores encuestaron a trabajadores de la confección del Fashion District de Los Ángeles sobre sus necesidades de cuidado infantil. Muchos trabajadores compartieron historias difíciles sobre sus experiencias de no poder permitirse un cuidado infantil de calidad. Muchos manifestaron la falta de guarderías en sus comunidades y la necesidad de contar con ellas, sobre todo por la noche. Otros contaron que no podían pagar una guardería formal y que tenían que dejar a sus hijos con un familiar o un vecino porque así podían compensarles con lo que pudieran reunir para el día.
A lo largo de los tres meses que duró el proyecto, los investigadores analizaron 85 encuestas. Esta investigación culminó en el informe ¡Colgando de un hilo!La lucha de los trabajadores de la confección de Los Ángeles por acceder a una atención de calidad para sus hijos.
Algunas conclusiones son:
- El coste del cuidado de los niños consumía 1/3 de los ingresos semanales de los trabajadores de la confección
- Sólo el 4% de los trabajadores encuestados tienen acceso a subvenciones públicas u otros programas de ayuda para pagar la guardería.
- Sólo el 6% de los trabajadores de la confección tienen acceso a guarderías
- Para gestionar las exigencias de la familia y el trabajo, los trabajadores de la confección dependen de amigos y vecinos (43%) y familiares (40%) para el cuidado de sus hijos.
- El 42% de los trabajadores encuestados faltó al trabajo porque sus cuidadores no estaban disponibles o cancelaron durante su horario laboral.
