LOS ÁNGELES - Un estudio de la UCLA publicado hoy muestra que el 80% de los trabajadores gig no puede hacer frente a los gastos domésticos y casi la mitad no recibió ningún equipo de protección individual (EPI) de las empresas gig durante la pandemia, lo que empeora las condiciones de los ya de por sí difíciles trabajadores gig. La crisis apunta a la necesidad de un cambio estructural en el sector. El estudio contribuye al debate público en torno a la Ley de la Asamblea (AB)5 y la Proposición 22, dos polémicas cuestiones políticas que determinarán el futuro del trabajo gig en California.
El informe, fruto de la colaboración entre el Centro Laboral de la UCLA, una unidad del Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo, y SEIU United Healthcare Workers West, examinó las condiciones actuales del trabajo gig en California tras la pandemia.
Basándose en 302 encuestas a trabajadores, los investigadores descubrieron que tres cuartas partes de los encuestados afirmaron que el trabajo por encargo era su principal fuente de ingresos, y sin embargo la mitad de los trabajadores tuvieron que dejar de trabajar a causa de la COVID-19. El 70% de los que siguieron trabajando afirmaron que sus horas se redujeron durante la pandemia.
"Sabemos desde hace mucho tiempo que el trabajo gig es precario e insostenible para los trabajadores, a pesar de lo que las grandes plataformas tecnológicas puedan decir en sentido contrario", dijo Brian Justie, coautor del informe e investigador del Centro Laboral de la UCLA. "Este estudio deja meridianamente claro lo vulnerables que son los trabajadores gig en momentos de crisis, y lo poco preparadas que están estas empresas para proteger a la mano de obra de la que tan claramente dependen."
Tres cuartas partes de los encuestados indicaron que las empresas hacían poco o nada para protegerles del COVID-19. Casi la mitad no recibía ningún EPI de sus empresas, y el 95% afirmó que sus empresas no reembolsaban los gastos de EPI.
"Las empresas hacían pagar a todo el mundo las mascarillas y el desinfectante de manos. Hubo un momento en que Caviar ofrecía desinfectante de manos gratis, pero había que pagar el envío, que no es gratis", señala Tyler Breisacher, que reparte comidas en San Francisco con DoorDash. Breisacher trabajó en Caviar hasta su fusión con DoorDash en agosto. "En un momento dado, Caviar era un poco mejor que DoorDash en cuanto a lo que pagaba. Pero como estas empresas siguen comprándose unas a otras, hemos perdido la poca capacidad que teníamos de ganar más dinero. Sinceramente, me encantaría ver un modelo en el que toda la empresa fuera propiedad de los trabajadores."
El informe también evaluó una propuesta legislativa de California llamada Ley de Economía Cooperativa (CEA) que introduciría la propiedad de los trabajadores en la economía gig, reestructurando fundamentalmente la relación entre los trabajadores y plataformas como Uber, Lyft e Instacart. Los modelos de propiedad de los trabajadores cuentan con el apoyo de sindicatos y grupos de defensa, ya que, a diferencia de las empresas tradicionales o las empresas de gigas, son de propiedad colectiva y están controladas democráticamente por los trabajadores.
"SEIU-UHW invierte en cooperativas porque este modelo da poder y voz a los trabajadores, que no sólo son partes interesadas, sino también accionistas mayoritarios de las empresas en las que trabajan", explicó Ra Criscitiello, directora adjunta de Investigación de SEIU-UHW.
El estudio presenta estudios de casos sobre la titularidad de los trabajadores en distintos sectores, incluidos los retos y los beneficios, así como los problemas que los trabajadores destacaron en sus reacciones a la titularidad de los trabajadores en el sector gig. "Lo que está claro es que los trabajadores están cansados de estar mal pagados y necesitan urgentemente aumentar sus ingresos", dijo Saba Waheed, coautora del informe y Directora de Investigación del Centro Laboral de la UCLA. "Pero también comparten la necesidad urgente de una estructura salarial más predecible y transparente, horarios fiables y prestaciones garantizadas. Quieren equidad en el sistema de aplicaciones, incluso en torno al salario y las propinas, la desactivación y las opiniones de los clientes."
Los investigadores esperan que este estudio proporcione datos e información oportunos en un momento crítico para el futuro de la economía gig en California. "La economía gig está en una encrucijada y tenemos una oportunidad real de remodelar el sector", dijo Tia Koonse, coautora del informe y Gerente de Investigación Legal y Política en el Centro Laboral de UCLA. "Recomendamos al Estado que escuche las voces de los trabajadores y haga cumplir las leyes de clasificación del empleo, así como que fomente los modelos cooperativos dirigidos por los trabajadores."
Descargue el informe: http://bit.ly/GIGworkers
**Póngase en contacto con Citlalli Chávez-Nava en citlallichavez@ucla.edu para concertar entrevistas con los autores del informe.
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Service Employees International Union-United Healthcare Workers West (SEIU-UHW) es un sindicato de justicia sanitaria formado por más de 97.000 trabajadores sanitarios, pacientes y consumidores de atención sanitaria unidos para garantizar una atención asequible, accesible y de alta calidad para todos los californianos, prestada por trabajadores sanitarios valorados y respetados.
