Para publicación inmediata
15 de febrero de 2024
Contacto: Emily Jo Wharry, Centro Laboral de la UCLA, emilyjowharry@g.ucla.edu, (310) 617-5609
LOS ÁNGELES - El 15 de febrero, el Centro Laboral de la UCLA, Acción PowerSwitchy el Centro para la Democracia Popular han publicado un nuevo informe, el primero que examina el impacto de una iniciativa electoral sobre la capacidad de los trabajadores para luchar contra los abusos en el lugar de trabajo, incluido el robo de miles de millones en salarios de sus nóminas y las violaciones de las normas de baja por enfermedad y seguridad en el lugar de trabajo.
"Una caja de herramientas cada vez más pequeña: Los esfuerzos corporativos para eliminar PAGA y limitar los derechos de los trabajadores de California" examina una propuesta que despojaría a los trabajadores de herramientas críticas necesarias para hacer valer sus derechos legales y debilitaría el ya abrumado sistema del estado para hacer cumplir las leyes laborales. La medida medida derogaría expresamente la Ley de Abogados Generales Privados (Private Attorneys General Act, PAG), una ley de 2004 que faculta a los denunciantes a presentar demandas en nombre del estado contra todos los trabajadores explotados en una empresa. Pero la ley propuesta va más allá de la eliminación de PAGA, con efectos amplios y destructivos en toda la estructura de aplicación de la legislación laboral en California.
En otras palabras, los trabajadores serán más vulnerables a las infracciones laborales y los empresarios sufrirán menos consecuencias por explotar a su mano de obra.
PAGA se ha convertido en una herramienta cada vez más importante para que los trabajadores hagan valer sus derechos y para cambiar el comportamiento ilegal de las empresas. Tras décadas de ataques a los derechos de los trabajadores, los sindicatos siguen estando fuera del alcance de los trabajadores debido a nuestra sesgada legislación laboral; las empresas han conseguido obligar a 8 de cada 10 trabajadores a aceptar cláusulas de arbitraje que limitan su acceso a la justicia; y los organismos gubernamentales encargados de hacer cumplir nuestras leyes carecen lamentablemente de recursos.
El informe concluye que los cambios propuestos en el Código Laboral eliminarían PAGA y limitarían aún más el acceso de los trabajadores a la justicia por:
- Eliminación de poderosos incentivos para que las empresas cumplan la ley. PAGA tiene un importante efecto disuasorio, ya que las empresas saben que el incumplimiento de la legislación laboral tiene importantes consecuencias.
- Despojar al Comisionado Laboral de poder para hacer cumplir las infracciones, creando un "pase libre" para los empresarios infractores por el que podrían "corregir" las infracciones "sin penalización", eliminando los incentivos para cumplir la ley.
- Recorte de los fondos destinados a la aplicación de la legislación laboral. Las multas impuestas en los casos PAGA financian a los organismos estatales encargados de hacer cumplir la ley. Sólo en el último año, los empresarios infractores tuvieron que pagar más de 200 millones de dólares en sanciones civiles y tasas que financian la educación de los trabajadores sobre sus derechos y la aplicación de las leyes. La medida también costaría al Estado unos 100 millones de dólares anuales, al tiempo que desviaría los escasos recursos a actividades de servicio a los empleadores en lugar de hacer cumplir los derechos de los trabajadores.
- Crear un "cebo y cambio" para los trabajadores sujetos a arbitraje obligatorio. Los grupos patronales afirman que la presentación de reclamaciones salariales a través de la oficina del Comisionado de Trabajo es más eficaz para los trabajadores que buscan justicia, pero esto no es una opción para muchos trabajadores obligados a aceptar acuerdos de arbitraje. La eliminación de PAGA "cerraría la puerta de los tribunales a los millones de trabajadores de California a los que [las empresas] han impuesto el arbitraje forzoso."
- Amenazar las "asociaciones estratégicas de aplicación de la ley" entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley y las organizaciones comunitarias.relaciones que han aumentado significativamente la recuperación de los salarios robados a los trabajadores.
"Esta propuesta eliminaría PAGA, una de las herramientas más fuertes que les quedan a los trabajadores de California para prevenir y corregir el robo de salarios y otros abusos en el lugar de trabajo", dijo Tia Koonse, del Centro Laboral de la UCLA. "Nuestro informe arroja luz sobre las devastadoras consecuencias que esta medida tendría sobre la capacidad de los trabajadores para reclamar justicia no sólo a través de los tribunales, sino también mediante la colaboración de la comunidad y los organismos estatales encargados de hacer cumplir la ley".
"Las empresas pretenden comprarse una 'tarjeta de salida de la cárcel' para los abusos laborales", afirmó Minsu Longiaru, abogada de PowerSwitch Action. dijo Minsu Longiaru, abogada de PowerSwitch Action. "California debe defender PAGA y enviar un mensaje claro a las grandes empresas de que robar del sueldo de la gente tiene consecuencias".
"Uno de cada tres californianos trabaja en empleos con salarios bajos, donde los empleadores violan sistemáticamente sus derechos. La mayoría son trabajadores de color, por lo que la protección de PAGA es una cuestión de equidad crítica para California y un umbral para los derechos de los trabajadores en todo el país", dijo Marc Rodrigues. Marc Rodrigues analista de investigación del Centro para la Democracia Popular.
Descargue el informe: bit.ly/PRC24
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