En el corazón de Equilibrar libros y facturas: Understanding the Struggles of Workers and Learners in Los Angeles County son las voces de trabajadores y estudiantes, estudiantes que compaginan el empleo, los estudios y el bienestar personal en una economía cada vez más difícil.
Wrabajar mientras se estudia tiene beneficios reconocidos, como la adquisición de competencias profesionales y el aumento de la confianza en uno mismo, pero también inconvenientes importantes, como la prolongación de los plazos de graduación, el estrés financiero y la reducción del rendimiento académico (Carnevale, Smith y Melton, 2015; Kyle, 2017; Perna, 2010).
En consecuencia, los estudiantes a menudo recurren a múltiples empleos, incurren en deudas o reducen sus cursos, poniendo en peligro su progreso académico y profesional (Walizer, 2018). Sin el apoyo adecuado, equilibrar el trabajo y la educación impacta negativamente en el bienestar de los estudiantes debido a los rígidos horarios de clase, la insuficiente ayuda financiera y las débiles protecciones en el lugar de trabajo (Centro Laboral de la UCLA, 2020).
A través del Programa de Investigación de Verano Laboral 2024 (LSRP) de la UCLA, nos centramos en los trabajadores y estudiantes como productores activos de conocimiento, no como meros sujetos de investigación. Este estudio ofrece una recopilación interactiva de datos, entrevistas e historias de primera mano que ponen de manifiesto problemas sistémicos como la inestabilidad financiera, los horarios inflexibles y la escasa orientación profesional.
Los autores recomiendan:
- Aumentar la flexibilidad en la asistencia y los plazos, mejorar la comunicación entre el profesorado y los estudiantes y ampliar el acceso a recursos esenciales como las clases grabadas mejoraría notablemente la experiencia de muchos trabajadores y estudiantes.
- Mejorar los derechos de los trabajadores es otra prioridad, ya que muchos participantes carecían de conocimientos sobre el trato justo, las protecciones legales y la afiliación sindical. Entre las medidas propuestas figuran la introducción de módulos educativos obligatorios sobre la legislación laboral y la creación de centros de ayuda para las personas que se enfrentan a conflictos salariales o de horarios.
- Las recomendaciones financieras se centran en hacer más accesibles las ayudas. Esto incluye abogar por mayores becas para cubrir las diferencias entre los gastos de manutención y los paquetes de ayuda existentes, ampliar la elegibilidad para el trabajo-estudio y promover la educación financiera.
- Las propuestas de promoción profesional garantizan que los estudiantes adquieran experiencias laborales relevantes. Esto puede implicar prácticas específicas, programas de tutoría y un mejor acceso a los recursos profesionales dentro de cada departamento.
