Los trabajadores jóvenes son una parte esencial de la mano de obra que contribuye sustancialmente a las economías locales. Pero en ciudades como Los Ángeles, el elevado coste de la vida hace que llegar a fin de mes sea especialmente difícil para los trabajadores jóvenes. Ganan menos que las generaciones anteriores, tienen que hacer frente a costes educativos más elevados y se concentran en empleos del sector servicios. Los empresarios confían en los jóvenes como mano de obra barata y temporal, pero mucha gente desconoce las precarias condiciones a las que se enfrentan los trabajadores jóvenes para satisfacer las demandas de los empresarios. Este estudio pretende poner de relieve la experiencia de los jóvenes que trabajan y cuestionar los tópicos sobre los jóvenes trabajadores.
Este estudio se centra en los trabajadores de entre 18 y 29 años del comercio minorista y los servicios de restauración, los dos mayores empleadores de jóvenes en el condado de Los Ángeles y parte integrante del panorama laboral de la región. Nuestras conclusiones se basan en múltiples métodos, incluidas 559 encuestas, 30 entrevistas, fuentes de datos gubernamentales y una amplia revisión bibliográfica. Este proyecto utiliza una lente de justicia investigadora que pretende centrar la experiencia, y la posición, de los jóvenes trabajadores y de los estudiantes investigadores como expertos.
He aquí algunas conclusiones clave sobre la lucha de los jóvenes trabajadores en la actualidad:
- Los jóvenes trabajan para vivir, no para jugar.
- El 48% de los jóvenes trabajadores da dinero para mantener a sus familias
- Muchos siguen estudiando o tienen grandes deudas educativas.
- Los jóvenes trabajadores hacen malabarismos con horarios fuera de control.
- 9 de cada 10 jóvenes trabajadores no tienen un horario fijo
- Reorganizan su vida en torno a las necesidades de su empleador estando "de guardia"
- Los jóvenes trabajadores se enfrentan a condiciones de trabajo difíciles.
- Casi una cuarta parte de los trabajadores jóvenes no cobraron por todas las horas que trabajaron
- El 62% no recibe ninguna prestación, como asistencia sanitaria o días de baja por enfermedad pagados.
Los jóvenes trabajan por diversas razones. Contrariamente a lo que se suele decir sobre los jóvenes trabajadores, la gran mayoría de ellos en el condado de Los Ángeles trabaja por necesidad económica, en lugar de gastar en ropa, iPhones o noches en la ciudad. Mantienen a sus familias, pagan los estudios y cubren necesidades básicas como la comida, el alquiler y los servicios públicos, al tiempo que se enfrentan a salarios bajos y elevados costes educativos.
El comercio minorista y la restauración disponen ahora de tecnología capaz de ajustar los horarios semana a semana, u hora a hora, en función de la afluencia de clientes. Aunque aparentemente eficiente, esta práctica da lugar a horarios e ingresos erráticos para los trabajadores, que tienen poco o ningún poder de decisión sobre el horario de su jornada laboral. A menudo, los trabajadores jóvenes se ven obligados a organizar sus horarios diarios en función de las necesidades de sus empleadores, que rara vez tienen en cuenta las obligaciones familiares del trabajador, sus aspiraciones educativas o su necesidad de unos ingresos constantes.
En ocasiones, los empresarios se aprovechan de las vulnerabilidades percibidas de un trabajador -como la edad, el sexo o la condición de inmigrante- para explotar su mano de obra. Esta explotación adopta diversas formas, como el robo de salarios, el acoso, la retención de prestaciones y la inmovilidad profesional. Cuando los trabajadores jóvenes están expuestos a violaciones laborales en sus primeros empleos, pueden llegar a creer que ese comportamiento es apropiado o normal.
Los trabajadores tienen ideas claras sobre cómo deben cambiar sus lugares de trabajo. A los participantes en nuestro estudio se les preguntó qué cambiarían en el trabajo y, basándonos en sus opiniones, esto es lo que podría incluir una Carta de Derechos del Trabajador Joven. Los trabajadores jóvenes exigen un aumento salarial que les permita vivir, un mejor trato en el lugar de trabajo, mejores horas y horarios de trabajo, una gestión respetuosa y prestaciones.
Descargar el informe completo.
Más información:
KPCC - En la feria de empleo, adolescentes y jóvenes quieren trabajar por algo más que dinero de bolsillo
KCET Departures - Trabajadores jóvenes, trabajadores con salarios bajos: Un estudio de la UCLA revela que los millennials están entre los peor pagados del condado de Los Ángeles
KCET Departures - Hablar de desigualdad laboral y percepciones erróneas de los jóvenes trabajadores
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