Koreatown, en Los Ángeles, es un enclave multiétnico y un centro cultural y comercial conocido en todo el mundo, en parte gracias a su industria de la restauración. Con más de 700 restaurantes en unos tres kilómetros cuadrados, muchos de ellos con servicio completo, Koreatown es también un destino turístico y nocturno en auge.
La columna vertebral de la industria de la restauración en Koreatown es su mano de obra, compuesta principalmente por inmigrantes -documentados e indocumentados por igual- procedentes de Corea del Sur, México y Centroamérica. Algunos trabajadores de este sector han llegado recientemente, mientras que otros llevan décadas trabajando en el barrio. Esta mano de obra reside principalmente en Koreatown, donde abundan las viviendas de alquiler y, en particular, las viviendas antiguas de alquiler estabilizado y relativamente asequibles. En este sentido, Koreatown es un lugar de aterrizaje para los inmigrantes que buscan un nuevo hogar en la ciudad, y sus restaurantes son a menudo una vía de acceso a la mano de obra.
Overcooked & Underserved: The Challenges of Koreatown's Restaurant Workers, publicado por el Centro Laboral de UCLA y la Alianza de Trabajadores Inmigrantes de Koreatown (KIWA) en colaboración con Cal Poly Pomona y Universidad Estatal de San Diegoexamina las condiciones laborales y de vivienda de los trabajadores inmigrantes de los restaurantes de Koreatown. El informe se basa en la bibliografía existente, informes políticos, 338 encuestas a trabajadores, 12 entrevistas a trabajadores y un análisis de los datos demográficos, laborales e industriales disponibles públicamente.
Entre otras conclusiones, el informe señala:
- Los restaurantes de Koreatown y los trabajadores que los mantienen son una parte vibrante de Los Ángeles. Koreatown tiene una alta densidad de restaurantes en comparación con otros barrios del condado de Los Ángeles, con 704 restaurantes y sitios para comer que emplean a casi 9.700 trabajadores. El empleo en los establecimientos más grandes se ha acelerado, y la gran mayoría de los trabajadores de restaurantes de Koreatown son inmigrantes.
- Los trabajadores perciben salarios bajos y prácticas salariales injustas. El 72% de los trabajadores de restaurantes trabajan a tiempo completo y el 72% perciben salarios bajos. Los trabajadores de restaurantes sufren prácticas injustas en torno a las propinas y también se enfrentan a un tope salarial.
- Los residentes de Koreatown se enfrentan a riesgos de vivienda. Los hogares de los trabajadores de restaurantes están en la pobreza o cerca de ella. También sufren inseguridad en la vivienda. Casi la mitad (46%) de los trabajadores de restaurantes de Koreatown pagan alquiler, y los que no lo hacen suelen vivir en condiciones de hacinamiento.
Los autores recomiendan:
- Creación de un consejo de normas industriales para establecer y hacer cumplir unas normas mínimas en el sector de la restauración de Koreatown.
- Desarrollo de una ordenanza sobre el corredor comercial de Koreatown.
- Reforzar la colaboración entre los centros de trabajadores y los organismos encargados de hacer cumplir la ley.
- Ampliar los programas de los consejos de salud pública en el lugar de trabajo.
- Integrar la justicia laboral en las estrategias contra el desplazamiento y la prevención del sinhogarismo.
Cobertura relacionada:
LAist
La Opinión
Diario de Corea
El Chosun Ilbo
El Daily Bruin
ABC7
