Para celebrar los logros de la promoción de 2017, entrevistamos a la recién graduada Natasha Castro. En esta entrevista nos habla de su experiencia en el programa de estudios sobre el trabajo y el entorno laboral y de sus planes para el futuro. Este programa, que combina cursos rigurosos con diversas prácticas sobre el terreno, aúna ideas y acción para reforzar el aprendizaje de los estudiantes. Cada año, más de trescientos estudiantes participan en prácticas y oportunidades de aprendizaje-servicio con organizaciones comunitarias, sindicatos y organizaciones de servicio público.
Háblenos un poco de usted.
Crecí en el barrio de Pico Union de Los Ángeles y soy una estudiante transferida de East Los Angeles College (ELAC). Estoy muy interesada en temas relacionados con la interseccionalidad, específicamente cuando se trata de los diferentes temas que se cruzan y afectan a la clase trabajadora y la gente de color. Me apasionan los derechos de los trabajadores y todos los temas relacionados con la justicia social, especialmente en el clima político actual, creo que es muy importante que aboguemos por todas las comunidades que están amenazadas porque creo que no se puede abogar por la justicia social de un grupo e ignorar la opresión de otro grupo.
¿Cuál es tu profesor favorito? ¿Cuál ha sido tu asignatura favorita de Estudios Laborales?
Mi profesora favorita y mi clase favorita tendría que ser la clase que tomé titulada, Familias Trabajadoras y Desigualdades Educativas en Escuelas Urbanas, con la Dra. Janna Shadduck-Hernández. Ha sido mi profesora favorita y también mi mentora y supervisora en el Centro Laboral de la UCLA. Cuando tomé por primera vez esta clase con ella era fácil ver que estaba muy apasionada por abordar las disparidades educativas entre los estudiantes que asisten a las escuelas del centro de la ciudad. También me gustó mucho que se interesara de verdad por mis experiencias y por la historia de mi vida. Nunca había tenido una profesora en la UCLA que fuera tan alentadora como ella. Me gustó mucho esa clase porque pude investigar en mi propia comunidad y escribir un trabajo sobre los mandatos judiciales de las bandas y debatir cómo afectan a los logros educativos de los jóvenes y cómo estigmatizan y criminalizan a las personas que viven en esos barrios. Para mí era muy importante contar esa historia y la de mi comunidad.
¿Qué vas a hacer después de graduarte?
Pienso encontrar un empleo relacionado con la continuación de mi labor en favor de los derechos de los trabajadores y las cuestiones que les afectan. También he soñado siempre con trabajar con jóvenes en situación de riesgo y encarcelados aquí en Los Ángeles debido a mis propias experiencias en la adolescencia. Me gustaría mucho animar a los jóvenes a ir a la escuela. Creo que la educación es una herramienta muy poderosa para liberarse a uno mismo y a comunidades enteras.
¿Quién o qué le inspira?
Tendría que decir "qué" me inspira. Las historias y experiencias que comparte la gente me inspiran. Antes de venir a la UCLA era una persona muy reservada y no me gustaba mucho compartir mis experiencias personales con la gente porque siempre sentía que quizá no me entenderían, especialmente en un lugar como la UCLA. Es difícil hablar de ciertas cosas porque la gente podría criminalizarte. Al formar parte de este proyecto, me di cuenta del poder que pueden tener las historias y de que compartiendo mi propia historia podía inspirar a otras personas que hubieran pasado por lo mismo que yo.
¿Qué tipo de trabajo hacía en el Centro Laboral?
Cuando empecé a trabajar en Labor Center, me ocupé inicialmente de un estudio centrado en los trabajadores de la confección. Se me encargó investigar las condiciones de trabajo peligrosas en las fábricas de confección. Luego también trabajé en la infografía para este informe y me sentí muy feliz de formar parte de eso. Más recientemente, he participado en el proyecto I am #YoungWorker, por lo que he trabajado en el diseño gráfico de currículos, presentaciones y materiales para este proyecto.
¿Le gusta el diseño gráfico?
Siempre he sido artista, pero hacía tiempo que no me sentía inspirada. Siempre me había gustado dibujar y pintar. Luego, cuando empecé a trabajar en el informe sobre los trabajadores de la confección, volví a sentirme inspirada. Con el tiempo desarrollé diferentes iconos e infografías y me di cuenta de que me gustaba mucho y que tenía un don para ello. Creo que se me dio muy bien diseñar estos elementos aunque no tenía experiencia formal en este campo. Ahora, he diseñado folletos, programas y hojas informativas sobre "conoce tus derechos".
¿Qué 3 hashtags describirían tu época como estudiante de Estudios Laborales en la UCLA?
#Empoderamiento, Liberación, Cambio de vida, Desafío
¿Hay algo más que le gustaría compartir?
En general, creo que he recibido una educación que no sólo es importante dado nuestro clima político actual, sino que también es muy significativa. La especialización en estudios sobre el trabajo y el lugar de trabajo está estructurada de tal manera que es interseccional y abarca muchos temas diferentes que afectan a muchas comunidades distintas. No se trata sólo de trabajo, las clases realmente abordan cuestiones que afectan a todo el mundo, a las comunidades de clase trabajadora. Estoy preparada con los conocimientos necesarios para comprender a fondo todos estos temas diferentes. Es importante entenderlo todo, no puedes entender sólo un aspecto porque te estarás perdiendo otras cosas que están produciendo estos problemas sociales.
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