El 29 de junio de 2022, el equipo Prosperity, Opportunity, and Worker Equity Reimagined (POWER) in Workforce Development del UCLA Labor Center y la Red de Centros de Trabajadores de Los Ángeles organizaron un seminario web sobre las conexiones entre el desarrollo de la mano de obra, los centros de trabajadores de California y la justicia racial y económica.
El desarrollo de la mano de obra se refiere al proceso de crear, mantener y conservar una mano de obra cualificada a través de iniciativas personalizadas, centradas en las personas e impulsadas por la industria para la educación, el apoyo a los servicios humanos, la promoción profesional, el compromiso de los empleadores y la conexión con la comunidad, especialmente para aquellos directamente afectados por las desigualdades.
Los centros de trabajadores, organizaciones comunitarias creadas por y para personas BIPOC (negras, indígenas y de color) e inmigrantes que buscan empleo y trabajadores en sectores con salarios bajos, ofrecen una alternativa integral al statu quo del desarrollo de la mano de obra mediante el fomento del desarrollo del liderazgo, la creación de movimientos y el cambio sistémico. A menudo se considera que los centros de trabajadores y el desarrollo de la mano de obra están separados o son mutuamente excluyentes; sin embargo, los centros de trabajadores de California son actores inestimables en el sistema público de desarrollo de la mano de obra del estado.
Entre los oradores invitados se encontraban Flor Rodríguez, Directora Ejecutiva del CLEAN Carwasher Worker Center y Janel Bailey, Codirectora Ejecutiva de Organización y Programas del Los Angeles Black Worker Center.
La copresentadora del seminario web, Najeeba Syeed, Directora de la Red de Centros de Trabajadores de Los Ángeles, inició el debate con una descripción de las diversas actividades que llevan a cabo los centros de trabajadores. Algunas de estas actividades incluyen proporcionar a los trabajadores representación legal, educación, acceso a clínicas de salud y desarrollo de liderazgo, así como impulsar la investigación y el cambio político en la industria.
"Queremos generalizar la conversación en torno a las industrias de bajos salarios", dijo Syeed. "Lo que creemos sobre todo importante es desarrollar la longevidad de la agencia de los trabajadores en su propio destino".
La Dra. Ana Luz González-Vásquez y Magaly López, que dirigen el equipo POWER in Workforce Development del Centro Laboral de la UCLA, presentaron sus conclusiones del informe 2022 "New Directions in Racial and Economic Justice: Cómo los Centros de Trabajadores de California están llevando el poder de los trabajadores al desarrollo de la fuerza laboral". La investigación ofrece una instantánea actualizada de los centros de trabajadores de California y explora la intersección entre el desarrollo de la fuerza laboral y los centros de trabajadores.
Históricamente, los sistemas de desarrollo de la mano de obra no han sido capaces de dar prioridad a las industrias de bajos salarios con la mayor concentración de trabajadores BIPOC, a pesar de que los trabajadores de bajos salarios constituyen una parte significativa de la mano de obra, explicó la Dra. González-Vásquez. Uno de cada tres trabajadores de California tiene salarios bajos, y tres de cada cuatro son trabajadores de color. Existen centros de trabajo en muchos sectores de la población activa que no están sindicados y entre los trabajadores con salarios bajos y las poblaciones inmigrantes que no han tenido la oportunidad de afiliarse a sindicatos.
"El informe que hemos redactado se centra en los centros de trabajo, el trabajo que realizan y cómo trabajan realmente hacia los mismos objetivos que el campo del desarrollo de la mano de obra está priorizando, como proporcionar oportunidades de formación a las comunidades desatendidas, mejorar los estándares de la industria, etc.", dijo López. "Sabemos que el sistema de desarrollo de la fuerza de trabajo no siempre llega a las personas que pueden hacer el mayor uso de sus recursos, por lo que en este informe tratamos de elevar el valor del enfoque del centro de trabajadores a medida que trabajamos hacia la creación de oportunidades para la prosperidad económica para todos en California."
Kevin Lee, coautor del informe y candidato al doctorado en el Departamento de Estudios Urbanos y Planificación del MIT, dirigió un debate con los líderes de los centros de trabajadores sobre cómo cultivan la comunidad, trabajan en coaliciones y garantizan que se satisfagan las necesidades de los trabajadores más marginados.
"Nos reunimos con los trabajadores donde están", dijo Rodríguez de CLEAN. "Un trabajador puede venir porque tal vez pasó algo en lo que no le pagaron, o tiene problemas para acceder a su salario, pero creo que una vez que ocurre esa conversación y participación, como centro de trabajadores llegamos a tener un enfoque muy holístico para conocer al trabajador y sus necesidades".
Bailey se hizo eco de Rodríguez, añadiendo que cree que la marea que levanta los derechos de los trabajadores negros levantará a muchos otros, y que la financiación del desarrollo de la mano de obra debería reflejarlo.
"Hay que poner a los trabajadores en primer lugar", dijo Bailey. "Los trabajadores con salarios bajos, los trabajadores inmigrantes, los trabajadores negros... no somos receptores de servicios. Somos líderes en nuestras industrias".
Cambiar la narrativa de la desigualdad que rodea a las industrias con salarios bajos es fundamental para impulsar el liderazgo de los trabajadores, afirmó Syeed.
"Es 'trabajador con salarios bajos, pero trabajador altamente cualificado'. Creo que tenemos que empezar a unirlos. Trabajador mal pagado" no significa "trabajador poco cualificado". De hecho, se trata de una cuestión política, porque hay personas que cobran salarios bajos pero son extremadamente hábiles en su trabajo", afirma Syeed. "Los trabajadores de las industrias con salarios bajos son en realidad los motores de la economía de Los Ángeles".
Lea el informe 2022 del equipo POWER in Workforce Development.
Más información sobre Los Angeles Worker Center Network, CLEAN Carwash Worker Center y Los Angeles Black Worker Center.
